Время, казалось, остановилось. Здесь. В этом душном салоне, насквозь пропахшем натуральной кожей от сидений и духами Мариин вперемешку с едва уловимым запахом пота. В этом полусонном царстве тишины, расслабленности и какого-то искусственного покоя, нарушаемого лишь мерным шелестом страниц в руках девушки и тихими, короткими, полными то ли обреченности, то ли сожаления выдохами, срывающимися с ее полных губ. Где-то часы неумолимо отсчитывали время. Минуту за минутой. Провожая каждую секунду в бесконечность и безымянность и обрекая новую на подобную участь. Но нет, здесь времени не было вовсе. Были часы на темном тонком ремешке, тугим кольцом змеи обвивавшем запястье Мариин. Были хрупкие подрагивающие стрелки, с надрывом преодолевающие свой нескончаемый марафонский забег на белом циферблате по воле неизвестного Часовщика. Но времени не было.
Оно резвилось игривым щенком за окном. То отражалось в стеклах многочисленных витрин, озорных улыбках редких прохожих и неуловимых солнечных зайчиках, за которыми так непосредственно и беззаботно следовала детвора. То превращалось в ветер и срывало шляпы с седовласых мужчин чопорного вида, путалось в волосах женщин, бесповоротно портя прическу, и зарывалось в полы длинных юбок юных прелестниц. То шумело кронами деревьев, затягивая заунывную и похоронную песню, звенело хрустальным пением птиц, шуршало шинами по разгоряченному солнцем асфальту и разрезало воздух резким визгом тормозов.
Из-под полуопущенных ресниц он видел, как Мариин отвлеклась от бумаг, похороненных на ее коленях, неспешно потянулась, отправляя за ухо непослушный темно-каштановый локон, и хотела было приоткрыть окно, впустить тонкую струю свежего воздуха, но не решилась. Поймав на себе тяжелый взгляд, не смела шелохнуться, тщетно пытаясь угадать причину, по которой сенатор так выразительно и неодобрительно на нее смотрел. Эрик слишком хорошо знал этот страх, плескавшийся в глубине ее серо-зеленых глаз. Страх перед неизвестностью. Срывающийся в тяжелом выдохе с алых губ. Источающийся каждой ее клеткой, истончающийся и сплетающийся в ни с чем не сравнимый резковатый запах.
Ему не хотелось, чтобы она открывала окно, впускала запахи и звуки улицы в салон, в почти мертвое царство тишины и сумрачного покоя. Леность, циркулирующая по его венам последние полчаса, давала о себе знать и Эрик молчал. Ничего не говорила и Мариин, опустив руки на бумаги. Ждала несказанных слов. Леншерр лениво повернул голову в сторону окна и уставился невидящим взглядом за стекло. Мыслями он был на том злополучном перекрестке, так лихо перевернувшем его жизнь с ног на голову. И теперь все мысли были заняты не тем, как приспособиться к новым условия жизни - с этим у Магнетто никогда особых проблем не возникало, а скорее как найти и использовать все положительные стороны сложившейся ситуации. Не так давно он был представлен убийцей президента и сидел в пластмассовом карцере под бдительным надзором правительства. Людей, боящихся замарать свои руки в неприглядных делах, но все же с маниакальным упорством лезущих в них, трясущихся от страха перед заключенным в своих кроватях по ночах и называющих его имя шепотом. Если бы только Эрику было тогда до них дело... А теперь, его жизнь, заложив крутой вираж, предоставляет практически все, чего он мог бы хотеть: человечество у его ног и даже не требует завоевания. Сенатор Леншерр. Сладостная власть. И все же Магнетто чувствовал себя больше пастухом, охраняющим стадо безумных овец, постоянно задаваясь вопросом - зачем только это ему сдалось?
Мысли неспешно текли, поддаваясь настроению, царящему в салоне автомобиля. Они занимали собой все внимание Эрика, пока его взгляд не наткнулся на явно выбивающийся из общей картины фактор. Мужчина не мог однозначно сказать, что это было, рефлексы или инстинкты, какой-то из этих двоих звоночков прозвенел и игнорировать было глупо.
- Остановите машину, - в тишине его ровный голос гремел громом среди ясного неба. Эрик жадно вглядывался в улицу, бесчисленные силуэты людей, темнеющие стволы деревьев. Где-то там. Где-то там мелькнуло что-то, не вписывающееся в этот мир. Оно было знакомым до ужаса, до исступления. Оно звало к себе, за собой, дразня тайной и маня желанием разгадать ее. Оно путало карты и безаппеляционно срывало покрывало иллюзии с города. Ненастоящее, - кричало это нечто, - не твое. И Эрик хотел его догнать, хотел убедиться, что оно реально, а город не сводит его с ума.
Магнетто решительно покинул теплое и уютное гнездо-нутро автомобиля, едва тот притормозил у края дороги. Медлительность сейчас была крайне неуместна, так что задвинув ее на задний план, Эрик водрузил на нос темные очки от яркого, слепящего весеннего солнца и от любопытных взглядов прохожих и зашагал по одной из дорожек в парк. Пальто пришлось застегивать прямо на ходу, но Леншерр этого мелкого неудобства не замечал. Движения, доведенные до автоматизма, вносили своего рода порядок в небольшой хаос в голове мужчины, вызванный необъяснимым элементом. Взгляд привычно обхватывал местность, сканировал ее и оценивал. Этот чертов город был одновременно похож на сотни городов, в которых бывал Эрик, и в тот же момент он не напоминал никакой определенный. Архитектура, расположение домов, флористика - какие-то части, улицы,повороты города были заимствованы у европейских столиц, какие-то больше напоминали небольшие южные города Америки, а какие-то глухой тоской по родине отзывались в душе Леншерра. Неловкое чувство дома и комфорта в чуждом городе. Чужого мира.
Прямо посреди толпы куда-то вечно спешащих людей, мелькнула копна серебристых волос. Сколько времени прошло с последней встречи с Пьетро? Месяц? Больше? Текло ли время как-то в Трикветре иначе? На все эти вопросы ответы не находились сами по себе, но они сейчас мало интересовали Эрика, наметившего мутанта. Он, Чарльз, Пьетро. Это не могло быть простым совпадением - кто-то определенно подменил реальность на выдумку, иллюзию, фикцию. Но кто? Кто из мутантов мог обладать подобным даром? И собственно зачем ему все это проворачивать?
Магнетто сбавил шаг, заметив, что парень не один. Темноволосая девушка льнула к груди Пьетро, не сводя с его лица взгляда. Впрочем, парень не особо сопротивлялся данному расположению вещей. Да и со стороны они выглядели самой обычной парой влюбленных голубков, не обремененными никакими заботами. Возможно ли полное стирание памяти, замена ее новыми, ложными воспоминаниями при переходе, скачке, этом попадании в город? Чарльз помнил свое прошлое, но это могло быть напрямую связано с его способностями. А как все это коснулось кого-то другого? Эрик чуть свел брови к переносице, хмурясь и активно размышляя над дальнейшими действиями, пока ноги несли его к парочке. Но едва он до нее добрался, лавируя в раздражающей толпе прохожих, как оказался перед удивленным взором той самой темноволосой девушки. Пьетро и след простыл. Две секунды или три они разглядывали друг друга, оценивая степень возможной угрозы, не решаясь заговорить, не двигаясь с места. Так ведет себя отражение в зеркале, копируя все повадки. Эти две секунды тянулись нескончаемо долго. Или три. Темные волосы, высокие скулы, большие, выразительные глаза. Таких, как она сотни. Человек. Человек? Возникший из ниоткуда порыв ветра унес с собой наваждение, но принес ярко-красный воздушный шар, лента которого в одно мгновение оказалась зажатой в руке девушки. Уголки губ Леншерра дернулись в довольной усмешке. Пьетро. Здесь. И по крайней мере, он знает, кто такой.
- Привет, - Эрик лишь краем глаза ухватил замеревшего на доли секунды Пьетро. Слишком быстрый. - Пьетро, быть может познакомишь меня со своей спутницей? - пытаться угнаться за ним - занятие скучающих - бессмысленное и бесполезное. Леншерр вернулся взглядом к девушке, словно именно она могла заставить парня остановиться, замереть, выслушать. Как много она знала? Эрику хотелось иметь под рукой запасной план на случай, если этот быстрый чертенок не захочет общаться. И элемент неожиданности был явно не на его стороне. - В какой-нибудь более спокойной и менее людной обстановке. Как Вы на это смотрите, мисс... ? - Леншерр сделал лишь шаг, как увидел Пьетро рядом с девушкой. Так лучше. Намного лучше, чем пытаться поймать того, кто быстрее ветра и совершенно не хочет быть пойманным. - Может, на этот раз мы пройдемся? - всего один осторожный вопрос, который мог помочь расставить сразу все по своим местам. Либо Пьетро его помнит, а вместе с Эриком и свое прошлое. Либо нет. А пока они будут искать мало-мальски приличное заведение, Леншерр успеет придумать, как использовать оба варианта развития событий.

Отредактировано Erik Lehnsherr (2015-03-28 00:53:31)