Это был совершенно обычный день, солнце все так же светило, люди то и дело слонялись по улицам, водители ругались и обрушивали весь свой гнев друг на друга, стоя в многочасовой пробке, день за днем, все было неизменно, все шло по своему, написанному кем-то, сценарию. Каждый из тех миллионов был занят своими делами, заботами, считая их самыми важными и трудными. Кого-то может вогнать в депрессию выпавший волос, а для кого-то уже стало нормой каждое утро садиться в инвалидное кресло. Так устроена наша жизнь, так устроены мы сами, каждый видит лишь себя, лишь то, хочет видеть. Это неизменно, как и само время, что летит куда-то в небытие, унося за собой вчерашний день, оставляя его след лишь в нашей памяти.
В открытом летнем кафе сидела неприметная брюнетка с длинными волосами, а взгляд зеленых глаз был скрыт за темными очками. Примитивный способ изменения внешности порой работал, во всяком случае он рассеивал внимание окружающих, их взгляды не цеплялись за огненно рыжие волосы, что были спрятаны сейчас под париком. На столике напротив нее стоял черный кофе, хотя интересовал он ее сейчас мало. Все ее внимание было отдано музею, где сейчас проходила выставка, посвященная гордости страны, Капитану Америка. И пусть его образ сейчас очернили, погрузили в грязь, все же он остался героем в глазах многих, судя по тому, сколько людей идут на эту самую выставку. Но шпионке они ей были совершенно не интересны, как и само мероприятие, она высматривала одного единственного человека, что сейчас находился в стенах того здания. Романова уже долгое время выслеживала своего, как оказалось, старого знакомого, но зачем она и сама до конца не понимала. Да, она хотела помочь ему сейчас прийти в себя, хотела расплатиться за то, что он когда-то сделал для нее, но была ли еще причина? Причина, по которой все эти желания вдруг всплыли в ее сознание, превратившись в идею фикс, была для самой шпионки загадкой. Нет, любви в ней к нему не осталась и следа, теперь он занял нишу в ее жизни совершенно иную, но вот какую, ей предстоит еще только понять. Наташа качнула головой, прогоняя философские мысли из головы. Они отвлекали, мешали сосредоточиться на действительно важном.
Оставив на столике пару купюр, шпионка встала и не спеша направилась к его машине спустя почти час ожиданий. Вести слежку за ним она больше не собиралась, решив спровоцировать его на какие-то действия относительно себя, в конце концов когда-то пора начать действовать, а убивать ее здесь и сейчас он вряд ли станет. Во всяком случае рыжая очень на это надеялась. Сунув руки в карманы куртки, Наташа прислонилась к автомобилю, на котором тот приехал. Конечно, вероятность того, что он решит бросит машину здесь и уйти на своих двух была велика, но шанс на то, что он хотя бы взглянет в сторону автомобиля был велик, а этого бы ей хватило. Романова вновь стала наблюдать за дверьми, однако долго уже ждать не пришлось. Низко натянутая кепка на глаза, неприметная толстовка, свободные джинсы - одежда миллионов, на таких едва ли обращают внимание, но шпионка узнала его почти сразу. Пульс глухо застучал в висках, а по телу прошелся колючий лед, заставляя напрячься все мышцы. Непроизвольная реакция на страх, который всякий раз вспыхивал в ней ярко-красным светом, стоило ей только увидеть свой ночной кошмар. Он был одним из тех немногих, что были ей "не по зубам", всякий раз он оказывался быстрее, сильнее, сообразительнее, всегда на шаг впереди нее. Это злило и било по больному, но сейчас это не имело никакого значения, все это осталось в прошлом. Теперь ей хотелось лишь побыстрее наступить на горло собственному страху и хотя бы попытаться поговорить с Барнсом. Шпионка выпрямилась, вытащив руки из карманов, и в этот же момент их взгляды встретились, начав точку отсчета. Пухлые губы тронула едва заметная ухмылка, пряча за собой напряжённость. Она качнула головой в сторону ближайшего переулка и, оттолкнувшись от корпуса машины, двинулась к указанному месту. Этот город, огромный и необъятный, больше похож на лабиринт узких переулков, примыкающих к широким проспектам. Это порой удобно, особенно, если надо укрыться от любопытных взглядов, впрочем тут таковых мало. Сейчас люди едва ли оглядываются по сторонам, словно запрограммированные, движутся в одном направление, уткнувшись носом в свои смартфоны, не замечая ничего вокруг. Романова оглянулась, дабы убедиться, что Барнс все-таки пошел за ней, и, увидев его таки, шпионка и осталась довольна, но сердце непроизвольно сжалось, стоило ей только увидеть его взгляд. В тот момент какая-то часть ее сознание уже стало вопить, что та еще пожалеет о такой легкомысленности, но ноги все так же быстро несли ее к нужному переулку, где можно было с легкостью скрыться из вида и спокойно, ну или не очень, поговорить. Таша быстро завернула за нужный угол и кинув на мужчину последний, мимолетный взгляд, прошла вперед, скрывшись за строением.